Reiseführer

Antarktis

Die 2.460 km² große Ross-Insel liegt im Rossmeer vor der Küste von Viktorialand. Die 1841 entdeckte Insel stellt einen Archipel vulkanischen Ursprungs dar, auf dem sich bis heute der aktive Mount Erebus befindet. Hier ist die größte Forschungsstation der Antarktis stationiert – die von den USA betriebene McMurdo-Station. Daneben gibt es hier einige Hütten zu besichtigen, die zu Beginn des 20. Jahrhundert eine bedeutende Rolle in der Erkundung des eisigen Kontinents gespielt haben. Am Kap Royds entdeckst du beispielsweise Shackelton´s Hütte, die von dem berühmten Polarforscher Ernest Shackleton zwischen 1907 und 1909 bei vier Expeditionen als Basislager genutzt wurde. Die restaurierte Basisstation gibt einen herausragenden Einblick in die Bedingungen und die Lebensweise der Forschungsgruppen am Südpol. Schlafsäcke, die mit Rentierfellen ausgekleidet sind, Proviantpakete mit englischem Tee, noch genießbare Konservendosen und viele persönliche Gegenstände versetzen dich in eine ferne Zeit. Am berühmten Ross-Schelfeis kannst du hier ausgiebig nach Tieren Ausschau halten und einzigartige Bilder schießen: unzählige Robben, 12 unterschiedliche Walarten und ungefähr ein Drittel der weltweiten Population von Kaiserpinguinen haben hier den kargen Lebensraum für sich erobert.

Die eisfreie Landzunge auf der Adare-Halbinsel in Viktorialand stellt die Grenze zwischen dem Rossmeer und der Somow-See dar. Besuche hier Borchgrevink´s Hütte, die nicht nur als Ausgangslager für die Erkundung des Kontinents diente, sondern auch das einzige erhaltene Exemplar für das erste von Menschenhand errichtete Bauwerk in der Antarktis ist. 1895 landete hier der Antarktis-Forscher Carsten Egeberg Borchgrevnik und erbaute die 5x5 m große Holzhütte, die den Ausgangspunkt für das Camp Riley bildete. Von hier aus begann die Southern-Cross-Expedition, die von 1898 bis 1900 andauerte. Nach der Besichtigung der restaurierten Hütte und des angeschlossenen Friedhofs, der den ersten auf dem südlichsten Kontinent darstellte, staune über die Vielzahl der Adéliepinguine, die hier bereits vor ca. 38.000 Jahren die weltweit größte Brutkolonie angelegt haben.

Auf der geschützt liegenden, winzigen Insel Goudier Island befindet sich ein Museum mit einem angeschlossenen Postamt. Das 1996 renovierte Museum Port Lockroy ist in einer ehemaligen britischen Militärbasis untergebracht, die hier bereits 1944 eingerichtet wurde. Der Holzbau ist in einem dunklen Blau gestrichen, während die feuerroten Fensterrahmen und Dachkanten inmitten der unzähligen Weiß- und Grautöne nahezu unwirklich erscheinen. Zwischen November und März nimmt man im südlichsten Postamt der Welt Postkarten, Briefe und sogar Päckchen entgegen, die dann ihre lange Reise über die Falklandinseln zu den Empfängern antreten. Im Souvenirladen erwirbst du Andenken an deine Antarktisexpedition, bevor du das Museum besichtigen. Zwölf Panoramen eröffnen Ihnen die Schönheit des Kontinents auf einen Blick. Auf Ihrem Weg durch eine Küche, in der zahlreiche englische Konservendosen warten, einen Radioraum mit einer Ausrüstung aus den 1950er-Jahren, einen Schlafraum und viele andere, erfahre viel Neues, Spannendes und zum Teil auch Skurriles über das Leben in der Antarktis. Viele Dokumente, Forschungsgerätschaften und Alltagsgegenstände lassen dich tief in die faszinierende und raue Wirklichkeit am anderen Ende der Welt eintauchen.

Die imposanteste Vulkaninsel der Erde besitzt eine typische Hufeisenform und bildet die aus dem Ozean herausragende Caldera des 1970 zuletzt ausgebrochenen Vulkans. Du landest mit den bunten Zodiacs, den kleinen Passagierbooten, auf einem Strand, der von schwarzem Vulkansand bedeckt und in geheimnisvolle Nebelschwaden gehüllt ist. Falls du zu den besonders Mutigen zählst, kannst du hier ein Bad nehmen, bevor du in der Whalers Bay die Überreste der 1944 geschlossenen Walfangstation besichtigst. Die rostigen, überdimensionalen Anlagen der ehemaligen Trankocherei und der angeschlossenen Forschungsstation machen inmitten des Dampfnebels einen etwas gespenstigen Eindruck. Dieser verfliegt jedoch schnell, sobald du die ersten etwa 80 cm großen Zügelpinguine erblickst, die sich neugierig den Besuchern nähern. Werfe durch die zerbrochenen Fenster einen Blick in die ehemalige Forschungsstation, in der zwischen Holzbalken Elektrogeräte stehen und scheinbar auf ihren Einsatz warten.

Der Tafelvulkan auf der Tabarin-Halbinsel, dessen braune Flanken sich an seiner Seeseite deutlich aus der unendlichen blau-weißen Landschaft absetzen, trägt den Namen Brown Bluff. Der 745 m hohe Berg ist nahezu eisfrei und bietet einen natürlichen Brut- und Lebensraum für viele Polarvögel. Lausche dem lauten, geschäftigen Treiben der Dominikanermöwen, Schwalben und Kapsturmvögel, die ihre Nester in dem rotbraunen Gestein anfliegen. Am Strand, auf dem Adéliepinguine brüten, kannst du mit etwas Glück Weddellrobben beobachten oder sogar einen Seeleoparden auf der Jagd erblicken.